Изучение развития растений от семени до цветения и естественной гибели (старения) растения (онтогенез) дает возможность выявить ряд биологических особенностей, которые необходимо знать при решении как теоретических вопросов, связанных с эволюцией рода Lilium, так и практических, связанных с селекцией, гибридизацией, выращиванием лилий.

В процессе онтогенеза растение проходит определенные возрастные периоды, каждый из которых характеризуется совокупностью структурных и биологических особенностей. У лилий таких периодов четыре: латентный — покоящиеся семена, пререпродуктивный — прорастание семян и развитие проростка, ювенильная и виргинильная (стадии); репродуктивный (цветение, зрелость), сенильный (старческий).